私がカープの選手の中で特に応援しているのが、ベテランの永川投手。広島県出身、背番号は２０。
そんな私が本格的に永川選手を応援しようと思ったのが、２０１５年の開幕前。
ちょうど『ダイ王』を書いていた頃で、犬ヶ岬のモデルにしようと何度も何度も動画を観ていたら、すっかり魅了されてしまっていたという。
で、開幕直後の２０１５年４月４日のナゴヤドームで、揃いの永川ユニを着たカップルを目撃し、私も永川ユニ買う！と心に決めたのでありました。
すぐさま公式サイトから購入手続きを取ったものの、２０１５年５月２日の神宮球場には間に合わず。
ようやく届いた永川ユニを着て颯爽と出かけた２０１５年６月２０日の横浜スタジアム、……しかしその直前に永川さんが２軍に落とされるという悲しい展開に( ﾉД`)ｼｸｼｸ…
それではと広島の実家に帰って、永川ユニを身に纏って本拠地マツダスタジアムに乗り込んだ２０１５年８月１２日、……しかしまたしてもその直前に永川さん２軍落ち( ﾉД`)ｼｸｼｸ…
さらに２０１５年９月１９日のナゴヤドーム、永川ユニを買うきっかけをくれた場所へ臨んだものの、またまた永川さんと行き違い(ノД`)・゜・。
年が変わって２０１６年５月４日の東京ドームにも、５月２８日の横浜スタジアムにも、７月９日の甲子園にも、９月３日の神宮球場にも、背番号２０の姿はなく、私のユニの背中だけが寂しくその数字を表示していたのでありました。
２０１７年にいたってはもはや一度も一軍に昇格することがなく、５月５日の甲子園、５月２０日のナゴヤドームにもその姿はなく、どうやら怪我をされたらしい、手術したらしい、という情報が耳に入ったのですよ。
で、今年。２０１８年。
……さすがに、辛抱も尽きたわけですよ。
３万円もはたいてエルドレッドのプロユニを買うたわけですからね、これからはこれを着るんじゃーと思いまして、永川ユニは箪笥の奥に。
２０１８年３月１７日の静岡草薙球場のオープン戦でエルドレッドユニ初お披露目。
４月１５日の東京ドームぼっち観戦では、大瀬良くんが登板とあって、大瀬良新人王ユニを着用。
そして６月３日のＺＯＺＯマリンスタジアムでもエルドレッドユニを着て、プロユニの着心地を楽しんでいたのですが。
試合前にモツ煮をうまうまと食していた私のところへ、広島の親友Ｍさんからメールが。
『永川さん昇格したってねぇ！良かったねぇ、おめでとう！』
…
……
………なんだとおおおおお？？？？？？(＠_＠;)
２年ぶりの１軍昇格のその日だというのに、このマリンスタジアムに永川さんがいるというのにっ、私の永川ユニはおうちの箪笥の中だという！！！Σ(･ω･ﾉ)ﾉ！
なんたる失態！なんたる失態！！！
「永川さんがマウンドに上がったら、このユニフォームをフラッグ代わりに掲げよう。私が応援しているという意志を永川さんに伝えるんだ！」と思って、あの日購入したユニだというのに！
いや、待て。おまえ過去にそれやったことあっただろ、と記憶力の良い方なら仰るかもしれない。
ええ、やりましたよ、２０１６年も２０１７年もナゴヤ球場のウエスタンリーグ観戦で永川さんを至近距離で応援しましたよ、ええ。
でもね、２軍はやっぱり練習の場であってね、なんぼ公式試合とはいっても、１軍の試合とは全く意味が違うのですよ。
あ・た・し・は、１軍のマウンドでバリバリ頑張ってる永川さんの姿が見たいの！１軍のピリピリ張り詰めた空気の中で応援したいの！！！
……というわけで、前置きがかな～り長くなったけど、今日のこの甲子園の試合は、私のこの着古した永川ユニにとって、９試合もの空振りの後にようやく巡ってきた、待ちに待った記念すべき試合となったわけです！
直前まで「永川さん落ちませんように落ちませんように」と祈りながら、今年もは～るばる～来たぜ甲子園！！！
………土砂降りじゃあああんんん(´ﾟдﾟ｀)
嗚呼ッ、もうッ、２年間も待ったせっかくの試合だというのに、今度は雨？天候までもが私と永川さんの仲を裂こうというの？(´;ω;｀)
「試合開始時刻を遅らせます」とのアナウンスを聞き、コンコースからざんざんと降りしきる雨を恨めしく眺めて、ひたすら待ちます。
しかし、午後の３時を過ぎるころ、空はほんのり明るくなり、雨足も少しずつ弱くなってきました。と、いうことは………？
阪神園芸さんの出番だーーーーーッッッ！！！( *´艸｀)
阪神園芸は甲子園球場のグラウンド整備を行う会社であり、その卓越した整備技術により、プロ野球ファン＆高校野球ファンの間から「神」と崇められているのだッ。
グラウンドを覆っていたシートは剥がされ、さっきまで巨大な水溜まりだった芝生はあっという間に元通りになって。
めでたく試合開始でございます！ありがとう阪神園芸！フォーエバー阪神園芸！！！(人''▽｀)
今日はレフト外野指定席からの観戦。３塁側とはいうものの、周囲はタイガースファンが７割、カープファンが３割といったところです。
でも、お隣に座った初老の男性（ぼっち観戦）は尾道市出身とのことで、物腰のとっても穏やかなナイスミドルなカープファンでありました。楽しくカープ談義をして過ごしました。
さて本日の先発投手は、カープは野村祐輔。コンディション不良により２軍で調整していましたが、久々に１軍のマウンドに戻ってまいりましたっ。
相手方のタイガースは岩貞投手。素晴らしいピッチャーだけど、さて、カープは打ち崩すことができるでしょうか。
…と思っていたら、さっそく１回表、今年も絶好調のマルの２ランホームランで幸先よくカープが２点先制！
立ち上がって宮島さんの大合唱…といきたかったけど、周囲はタイガースファンが多いので、座ったまま歌って、隣のナイスミドルと両手でそっとハイタッチ。
ところがその後は、野村投手も岩貞投手も手堅く試合を引き締め、投手戦（凡打戦ともいう）の様相を呈したまま、５回表。
またしてもマルが、それはもうびっくりするほどあっさりとホームラン。あまりにもあっさり打ったので、あたしゃ一瞬ファールかと思ったわよ。
で、５回裏、タイガース側がヒットとフォアボールで１アウト１、２塁のチャンスを作って、ここで金本監督が勝負に出たわけです。
好投を続けていた岩貞投手に代えて、代打・高山をコール。
ところがこれが大誤算。高山選手は平凡なゴロを打ってしまい、あっけなくゲッツー。
代打を出してしまったから、タイガースはもう岩貞投手を使えない。カープにとってみれば、あれほど苦戦していた岩貞投手を下ろしてくれてラッキー、ってなもんですよ。
代わり端の６回表、カープは龍馬の３ランホームラン炸裂で一気に０対６と大きく勝ち越したのでした。
ところが、タイガースもやられっぱなしじゃ終われないわけで。
７回裏、アドゥワくんの制球が定まらないのをいいことに、フォアボール×２、からの、ツーベースヒットで１点取り返されちゃった！しかもまだノーアウトで２、３塁の大ピンチ！(;´･ω･)
あっちゃー、今日のアドゥワくんはこりゃアカンぞ、どうする緒方監督？
…と思ったその時、グラウンドに流れる声がこう告げたのでした。
「カープ、ピッチャー、アドゥワに代わりまして、永川。背番号、２０」
なーーーがーーーかーーーわーーーさーーーーーーーん！！！！！！(ノД`)・゜・。
２年間待った、この瞬間。迷うことなく永川ユニを脱ぎ、胸元に大きく開いて掲げます。大きな２０の数字が見えるように。
外野だから、ピッチャーは背を向けてるから、そりゃ見えるわきゃないのは知ってるんだけどさ。
恥ずかしさはかなぐり捨てて、周囲のタイガースファンに負けないぐらいの声を張り上げて「永川ガンバレー！」と叫んでみる。
そんでもって、永川さんは、まぁ、タイムリーヒットを打たれちゃったりはしたんだけど、なんとかかんとか２失点でしのいで、大火事にはならずにお役目終了。お疲れ様でした。
その後は、８回表に誠也が犠牲フライを打ってくれて１点追加、さらには９回表にシモズルが２ランホームラン、アンパンマン松山のタイムリーで一挙４点をあげ、終わってみれば３対１１という圧倒的な勝利でありましたー(^_^)v
その後は、カープファンもタイガースファンも一緒になって、ゴミ拾い。うちの息子も使用済みの風船をたくさん拾って褒められてたよ。
それから応援団の二次会に参加して、最後は「ガンバレガンバレ応援団！」のエールで締めくくって、気持ちよく球場を後にしました！( *´艸｀)
